酱香酒能在众多酒类中脱颖而出,备受饮酒人士的喜爱,不仅仅是给予了饮酒者味蕾上的满足,更是因为其独具匠心,酝酿健康的优质品质。一款高品质的酱酒,源于传统工艺的“打磨”,匠人精心的“制作”,以及百年时间的沉淀。
酱酒不同于其他香型白酒,生产周期只需要几个月或者几十天的时间。酱香型白酒的生产周期长达一年,就是因为除了工艺复杂外,酱香型白酒从投料开始到产酒完毕,整个过程需要符合时量性,正宗的大曲酱香酒是以新鲜的小麦为原料,在端午时节,东小麦正好成熟,适合用来制曲,这段时间多为湿润多雨的雨季,这样的气候更适合微生物的生长,更利于曲块的发酵。
重阳节前后,茅台镇当地的红樱子糯高粱成熟并且收割完成,这个时候用来酿酒最为适合,水为酒之本,这个时候的赤水河从浑浊重归清澈,同时也是水质最好的时候,粮食和水都是酿造酱酒的关键,缺一不可。
如果说端午制曲和重阳下沙是天时,茅台镇得天独厚的环境是地利的话,那酱酒传承百年的传统酿造工艺则属于人和,传统酱酒的酿造讲究12987工艺,这几个数字分别代表酱酒的生产周期为一年,期间一共要经历两次投粮,九次蒸煮,八次发酵,七次取酒。
第一次投粮,也叫下沙,需要将红樱子糯高粱蒸熟,之后进行摊凉,在堆积发酵,发酵一周左右,进行第二次投料,也叫懆沙,下入与第一次投料等量的粮食,将其与第一次投料发酵成的酒糟混合均匀,再进行蒸煮,蒸煮是为了更好的进行发酵和取酒,并且在蒸煮的高温环境中,除硫化物和其他低熔点的刺激性物质会被蒸发,不易挥发的香味物质会很好的保留下来。
每一次蒸煮后,酒胚都要经过摊凉拌曲发酵的步骤。每次蒸煮至少间隔一个月时间,因发酵时间长短而定,酱酒的发酵过程极为讲究,分为阴发酵和阳发酵。阳发酵又称堆积发酵,每次蒸煮后把酒胚摊料,加入曲粉,搅拌均匀后,堆积成两米高的小山,发酵4-5天,当堆内温度达到60-65度时,阳发酵完成。
阴发酵又称入窖发酵,在完成阳发酵的酒杯中拌入适量稻壳,之后将其放入四米深窖池,洒入40-50度的尾酒,最后在顶层封上紫红泥,让酒胚在窖池中厌氧,发酵为期30-35天,这个过程一共要进行八次,除了第一次和第二次蒸煮不取酒外,剩余的七次蒸煮都要取酒,每个轮次的发酵时间不一样,所以每个轮次取出来的基酒香味,口感也都不同。
酱酒的酿造讲求天时地利人和,祖辈们在这片神奇的天地间年复一年的酿酒,最终总结出的包含30道工序和165个工艺的酿酒技法。只有经过这样严苛的酿造工艺才能生产出好品质的酱酒。